El turismo es un gran invento

Paco Martínez Soria ya se dió cuenta, allá por 1968, que el turismo era un gran invento pero... ¿Cuándo empezó este fenómeno? ¿Quiénes fueron los primeros turistas? ¿Qué visitaban y con qué finalidad?

Pompeo Batoni
"Charles Cecil Roberts" (1778)

Podemos remontar el origen al siglo XVII, no porque antes no se viajara, sino porque fue en este momento cuando los jóvenes adinerados de la época, británicos principalmente, se lanzaron a explorar Europa en busca de nuevas experiencias. Fue lo que se conoce como el Gran Tour, de donde se deriva nuestro moderno turismo, cuya finalidad era, en principio, educativa: conocer otros países, otros idiomas, otras costumbres, era fundamental para completar la educación de cualquier joven aristócrata. Pero también aprovechaban para hacerse con diferentes tipos de "souvenirs", entre las que predominaban obras de arte y piezas arqueológicas que, una vez en su país, eran exhibidas en sus reuniones sociales. Este trasiego de piezas artísticas tuvo un inmediato efecto: la propagación de nuevos estilos y tendencias, además de nuevos motivos iconográficos que empezarían a hacer acto de presencia en todas las artes plásticas europeas, motivos estos que se reproducían de aquellas pinturas y grabados traidos de esos viajes, además de ejemplares de fauna y flora que los más osados se aventuraban a meter en sus equipajes.

Giovanni Paolo Panini
"Antigua Roma" (1757)

Paso obligado era Italia, por su importancia histórica y artística, que la hacían destino de muchos amantes del Arte y aspirantes a artistas; y en concreto Roma, considerada cuna del Arte clásico y del conocimiento latino...

Por lo tanto, podemos decir que esos primeros viajeros realizaban un turismo cultural que ahora, cuatro siglos después, se está volviendo a poner de moda, después de haber pasado por un concepto turístico de sol, playa y bikinis que tanto gustaban al gran Paco Martínez Soria...

S.G.